Bildende Künstler

Hans Holbein (1497 - 1543)
Der in Augsburg geborene Maler ging 1526 nach London, wo er viel Angehörige des Königshauses porträtierte. Er hatte im Laufe der Zeit zahlreiche Schüler; sein Bildnis der Herzogin Christina von Mailand befindet sich in der National Gallery.

Peter Paul Rubens (1577 - 1640)
Rubens lebte während der Barockzeit in der englischen Hauptstadt. Er schuf zwischen 1635 und 1636 das Deckengemälde im Banqueting Haud, das die Lebensgeschichte von König James I darstellt.

Anthonis Van Dyck (1599 - 1641)
Der Holländer ging 1632 nach London, wo er im Stadtteil Blackfriars lebte. Er gilt als Begründer der englischen Malereischule, die das Adelsportrait zur Kunstform machte. Sein Werk ist in drei Schaffensperioden unterteilt: die flämische Epoche, die genuesische Epoche und den englisch geprägten Stil des Malers, die sich in der National Gallery nachvollziehen lassen.

Sir Peter Lely (1618 - 1680)
Der holländische Künstler lebte seit 1641 in England und erlebte die Phase der Reformation, in der die bildende Kunst durch die Auflösung der Klöster kurzzeitig an Bedeutung verlor. Nach der politischen Restauration unter Charles II arbeitete er als Hofmaler; viele seiner Werke können in der National Portrait Gallery besichtigt werden.

William Hogarth (1697 - 1764)
Der in London geborene Silberschmied und Kupferstecher gilt heute als Revolutionär der bildenden Kunst: das Adelsportrait hatte seinen Inhalt verloren; Hogarth zeichnete einfache Menschen, Landschaften und Gesellschaftsszenen. Er wurde 1757 an den Hof berufen und die National Gallery zeigt 16 seiner Arbeiten.

Sir Joshua Reynolds (1723 - 1792)
Der zweite große Revolutionär der Malerei nach William Hogarth wurde 1768 zum ersten Präsidenten der neu gegründeten Royal Academy ernannt. Er galt als großer Förderer verborgener Talente. Seine Arbeiten befinden sich heute in der National Gallery und der Wallace Collection.

John Mallord William Turner (1775 - 1851) wird als einer der weltweit besten Landschaftsmaler betrachtet. Bereits als Turner 15 Jahre alt war wurde eines seiner Werke in der Royal Academy ausgestellt. Obwohl durch seine Ölgemälde bekannt geworden, sollte er später zu einem der Begründer der englischen Aquarellmalerei werden. Einige seiner berühmtesten Bilder sind Calais Pier, Dido Building Carthage, Rain, Burial at Sea, The Grand Canal und Venice.

Barbara Hepworth (1903 - 1975) war eine der führenden abstrakten Bildhauerinnen ihrer Zeit und zusammen mit Ben Nicholson Teil der in Cornwall ansässigen Künstlergruppe St Ives.

Francis Bacon (1909 - 1992) war ein Maler anglo-irischer Abstammung dessen abstrakte Kunstwerke durch ihre in starken Farben verformten Figuren an groteske, albtraumartige Welten erinnern. Bacon war ein entfernter Verwandter des Philosophen Bacon.

Thomas Gainsborough (1727 - 1788) war ein englischer Maler aus Suffolk. Ursprünglich als Landschaftsmaler ausgebildet wurde er bekannt durch seine phantasievollen und farbenprächtigen Portraits der Königsfamilie und des englischen Adels.

Damian Hirst (geb. 1965)
Der in Leeds geborene Künstler, ist einer der Hauptvertreter der Generation der "Young British Artists", zur der auch Tracy Emin (Turner Prize 1999) und die Chapman Brothers gehören. Sein Markenzeichen ist die Auseinandersetzung mit Medizin und dem gesellschaftlichen Umfeld. Quasinaturwissenschaftliche Versuche zeigen verglaste Container mit halbierten Haien, Kühen und Schweinen, und schockierten in den 1990er Jahren Kritiker und das britische Publikum gleichermaßen.

Die Londonerin Rachel Whiteread (geb 1963) ist eine Künstlerin aus der Generation der "Young British Artists". Ihre sich hauptsächlich mit lebensnahen Plastiknachbildungen befassenden Skulpturen sind innerhalb Großbritanniens sehr präsent. Auch international entwickelt die junge Künstlerin einen wichtigen Stellenwert in der Szene, wie zum Beispiel durch die im Jahr 2000 für den Wiener Judenplatz in Auftrag gegebene Nachbildung des Inneren einer Bibliothek.

Athony Gormley (geb. 1950) ist hauptsächlich bekannt durch seine riesige Stahlskulptur "Angel of the North" in Gateshead in Nordwest England. Andere wichtige Werke, die sich ebenfalls mit dem Körper und dem Kontext der Umwelt befassen, sind auf großem Raum und meist im Freien angelegt, wie zum Beispiel sein Werk "Field". Gormley erlangte 1994 den Turner Prize und 1999 den South Bank Prize.

Das Künstlerduo Gilbert (geb. 1943) & George (geb.1942) steht für den Anti-Elitismus und die "Kunst für Alle" - Bewegung im Großbritannien der 60er und 70er Jahre. Ihre Niederlassung im damals noch einfachen Arbeiterviertel Spitalfields im Londoner East End, hat dem gesamten Stadtteil zu seiner heutigen dichten Infrastruktur von Galerien und Künstlern verholfen. Ihre Arbeit ist vielseitig, beschäftigt sich jedoch meist mit den Medien Fotografie und Film in Kombination mit farbenfroher Popmalerei. Die Arbeit der beiden Künstler wird schon seit 1969 kontinuierlich in den wichtigsten internationalen Kunsthäusern ausgestellt. Sie wurden schon im Jahr 1987 mit dem Turner Prize ausgezeichnet.