Einleitung

Großbritannien - Queen, Beatles und Big Ben

Großbritannien: Victoria & Albert Museum in London © goruma

Oft wird England mit Großbritannien gleichgesetzt, was aber grundlegend falsch: Großbritannien besteht aus England, Schottland und Wales.
Gemeinsam mit Nordirland ist es dann das "Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland (UK = United Kingdom)".

Das kulturelle Erbe Großbritanniens ist unbestritten groß. Die großen Schriftsteller und Dichter wie William Shakespeare und Charles Dickens, bedeutende Wissenschaftler wie Charles Darwin und Isaac Newton sind nur einige der zahlreichen Aushängeschilder dieser Nation. Die kulturelle Reichweite ist allein schon durch die weltweite Verbreitung der englischen Sprache gegeben und hat Großbritannien zu einem der traditionsreichsten Europäischen Länder gemacht. Als ehemalige Kolonialmacht behält sich die europäische Insel "von Welt" außerdem gerne ihre Eigenarten vor, und das nicht nur hinsichtlich des Linksverkehrs. Vielleicht auch durch die Insellage bewahren sich die Briten konsequent ihre Traditionen, die Liebe zu ihren Monarchen und ein noch immer sehr ausgeprägtes Verständnis von Oberschicht und Arbeiterklasse. Der im Vergleich zu anderen Europäischen Ländern recht kleine Inselstaat weist zudem eine Vielfalt von unterschiedlichen Regionen und starke kulturelle und sprachliche Unterschiede zwischen den Landesteilen Schottland, Wales und Nordirland auf. Landschaftlich bietet Großbritannien eine vielseitige Palette von Sehenswürdigkeiten; atemberaubende Strände und Steilklippen, Gebirgsketten sowie zahlreiche Naturparks und Wanderwege.

Das Großbritannien von heute ist bekannt für seine exzellente Unterhaltungsindustrie, insbesondere im Bereich Musik und Film. Britische Musikgruppen begründen regelmäßig internationale Trends sowie die Programme von BBC und Channel 4 neue Standards für das internationale Unterhaltungsfernsehen setzten.
Die Multikulturalität des Landes durch die Einwanderung zahlreicher Angehöriger der Commonwealth Staaten stellt für das Land heute außerdem zweifellos eine immense kulturelle Bereicherung dar, und dies nicht nur kulinarisch.
Die Nähe zum Alltag Afro-Karibischer, Indischer und Pakistanischer Kulturen ist für den Besucher ein spannender Aspekt des zeitgenössischen Großbritanniens.

Die Mentalität der Briten wird von Fremden oft als höflich und zuvorkommend empfunden; man hält seinem Nachfolger die Tür auf, entschuldigt sich lieber einmal zu oft als zu einmal zu wenig und äußert seine Meinung stets höchstens indirekt.
Der britische Humor ist bekannt für seine Trockenheit, seinen beißenden Sarkasmus und seine düstere Satire. Großbritanniens Hauptstadt London ist eine der aufregendsten internationalen Metropolen der Welt, sie ist jedoch in keinem Fall repräsentativ für die übrigen Teile des Landes.
Will man das wirkliche Großbritannien in all seinen charmanten Facetten kennenlernen, muss man sich also aus der Großstadt heraus und in ländlichere Regionen begeben.

Die zweitgrößte Insel ist Irland, wovon nur Nordirland zum Vereinigten Königreich gehört. Die Isle of Man und die Kanalinseln gehören nicht zum Vereinigten Königreich.
Sie unterstehen jedoch der britischen Krone. Die britische Regierung ist zwar für ihre Verteidigung sowie ihre internationalen Beziehungen zuständig, sie sind ansonsten aber eigenständig und gehören nicht zur EU.

Fußballfreunde
Obwohl Großbritannien eines der großen europäischen Länder ist, besitzt das Land keine eigene Fußball-Nationalmannschaft. Es gibt "nur" die Nationalmannschaften von England, Wales, Nordirland  und Schottland.

EU-Referendum und -Austritt
Am 23. Juni 2016 konnten rund 46,5 Millionen Bürger des Vereinigten Königreichs in einem Referendum darüber abstimment, ob das Vereinigte Königreich Mitglied der EU bleiben oder sie verlassen soll. Das Ergebnis stand am nächsten Morgen fest:  
Bei einer Wahlbeteiligung von 72% waren 51,9% für den Austritt und 48,1% hatten dagegen gestimmt. Damit ist der Austritt  des Vereinigten Königreichs aus der EU beschlossen worden.
Am 29. März 2017 hatte der britische EU-Botschafter dem EU-Ratspräsidenten Tusk das sechsseitige Austrittsgesuch überreicht.
Es werden jetzt zweijährige schwierige Austrittsverhandlungen folgen.
 

Bezeichnung des Landes	Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) (UK)
Staatsform	Parlamentarische Monarchie mit zwei Kammern
Staatsoberhaupt	Königin Elisabeth II. (seit dem 6. Februar 1952)
Regierungschef von UK	Premierministerin  Theresa May (seit dem 13 Juli 2016)
Geografische Lage	Inselgruppe in Nordwest Europa
Nationalflagge (Union Jack)
Nationalhymne	God Save the Queen
Wahl vom 8. .6. 2017	Konservative 318 Sitze Labour 262 Sitze Schottische Nationalisten (SNP) 35 Sitze Liberaldemokraten 12 Sitze Dem. Unionist Party 10 Sitze Sin Fein 7 Sitze Plaid Cymtu 4 Sitze Grüne 1 Sitz Sonstige 1 Sitz
Einwohnerzahl	62,6 Mio.
Ethnien	Engländer (83,7%), Schotten (8,5%), Waliser (4,9%), Nordiren (2,9%) 500.000 Türkischstämmige und  700.000 Polen
Religionen	30 Mio. Anglikaner (Church of England); 0,6 Mio. Mitglieder der Church of Scotland; 0,2 Mio. sonst. Protestanten; 8 Mio. Katholiken; 2 Mio. Moslems 1,2 Mio. Hindus u. Sikhs; 300.000 Juden; 11 Mio. Sonstige
Sprachen	Englisch, Walisisch, Gälisch, Cornisch sowie u.a. Türkisch, Russisch und Polnisch
Hauptstadt	London
Fläche	229.850 km² ( Insel Großbritannien),  244.820 km² (Vereinigtes Königreich)
höchster Berg	Ben Nevis in Schottland mit einer Höhe von 1.344 m
längster Fluss	Severn mit einer Länge von 354 km
flächengrößter See	Lough Neagh mit einer Fläche von 147,39 km²
Landeswährung	1 Pound Sterling = 100 Pence
Zeitunterschied zur MEZ	-1 h (Aus historischen Gründen wurde in Greenwich einer Stadt bei London der 0. Längengrad festgelegt). Hier ist die Zeit GMT (Greenwich Mean Time) festgelegt.
internationale Telefonvorwahl	0044
Netzspannung, Frequenz	230 Volt, 50 Hertz. Flache Dreipol-Stecker, es wird ein Adapter benötigt.
internationales Kfz-Kennzeichen	GB
Internet Top Level Domain (TLD)	.uk und .gb