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Chrysler Building in New York City (USA)
Mit dem Chrysler Building in New York in den USA setzte der Architekt William Van Alen dem Kapitalismus ein Denkmal, das den Geist des modernen amerikanischen Zeitalters erfasst hatte. Mit seiner beleuchteten Spitze, die zum Symbol der aufregenden Lebendigkeit des "Big Apple" wurde, ist es bis heute eines der großen Wahrzeichen von New York City geblieben.
| Standort | New York City, USA |
|---|---|
| Bauzeit | 1928-1930 |
| Architekt | William Van Alen |
| Besonderheiten | Im Jahr 1930 war das Chrysler Building das größte Gebäude der Welt |
| Nutzung | Bürogebäude des Chrysler Automobilkonzerns |
| Größe | Höhe: 319 m |
| Adresse / Telefon | 405 Lexington Avenue, Ecke 42. Strasse, Manhatten, New York City |
Geschichte des Bauwerks
Am 19. September 1928 wurde unter der Leitung des Architekten William Van Alen der Grundstein für das Chrysler Bürogebäude gelegt, welches der Konzernchef Walter P. Chrysler in Auftrag gegeben hatte. Pro Woche wurden durchschnittlich 4 Stockwerke errichtet, was für damalige Verhältnisse einen absoluten Rekord darstellte. Während des Baus entschied sich der Bauherr Chrysler, dass sein Hochhaus das höchste der Welt werden sollte - ein Plan, der in den ursprünglichen Entwürfen noch nicht berücksichtigt worden war. Der Wettstreit um das höchste Gebäude der Welt war in New York bereits in vollem Gange und ausgerechnet H. Craig Severance, Van Alens ehemaliger Partner, wurde in diesem Wettstreit zu seinem größten Konkurrenten.
Severance baute zu jenem Zeitpunkt die Bank of Manhatten in der Wall Street Nr. 40, welche auf eine Höhe von 280 m hin konzipiert war. Doch Van Alen überarbeitete seinen ursprünglichen Bauplan und entwarf eine Spitze aus rostfreiem Stahl, die in gestaffelten, von dreieckigen Fenstern durchbrochenen Sonnenstrahlenkränzen in den Himmel ragt. Durch diese Spitze brachte es das Gebäude schließlich auf 319 m, rund 40 m höher als die Bank of Manhattan des Konkurrenten Severence. Am 28. Mai 1930 fand die Eröffnung des damals größten Gebäudes der Welt statt.
Beschreibung des Gebäudes
Die große Popularität, die das Chrysler Building von Anfang an genoss, verdankt es vor allem dem aus Paris übernommenen und für die Hochhausarchitektur weiter entwickelten Art Deco- Stil. Die Basis des Gebäudes besteht aus weißem Backstein mit Zierleisten aus grauem Backstein und Ornamenten, die stark an die Ästhetik der Chrysler Automobile erinnern. Adlerköpfe aus Stahl, Gargoyles und andere Wasserspeier in Form von Radkappen und ein Fries aus Kühlerhauben und Kotflügeln zieren den Turmansatz. Jedoch vor allem die Gestaltung der Spitze mit ihren das Sonnenlicht reflektierenden Stahlkränzen macht das Chrysler Building unverwechselbar. Nachts sorgen die an den Fenstern angebrachten Neonröhren für einzigartige Lichteffekte an der Spitze des Gebäudes.
Das Innere des Gebäudes steht der spektakulären Eleganz der Fassade jedoch in nichts nach. Durch ein drei Stockwerke hohes Eingangsportal aus schwarzem Marmor gelangt man in die dreieckige Eingangshalle, welche hauptsächlich als Zugang zu den Fahrstühlen dient. Die Ausstattung der Lobby ist durch seine Farbigkeit und die Auswahl edler Materialien wie Nickel, Chrom, Stahl, aber auch exotischen Hölzern von beeindruckender Exklusivität. Die Wände und Böden sind in rotem Marmor und gelber Sienaerde gehalten und dekorative Zierleisten aus Bernstein, Onyx und blauem Marmor steigern die Wirkung des Raumes noch im kleinsten Detail.
Nutzung, Größe
Die Bauzeit für das 319 m hohe Chrysler Building betrug nur ganze zwei Jahre. Es umfasst 65 Stockwerke und hunderte von Büros, welche über die in vier Blöcken gruppierten Aufzüge zu erreichen sind. Der Rekord des größten Gebäudes der Welt konnte das Chrysler Building jedoch nicht lange halten: Bereits im darauf folgenden Jahr entstand in New York City das Empire State Building, von dessen Plattform aus man einen herrlichen Ausblick hinunter auf Van Alens Bau genießen kann. Heute gehört das Gebäude der GVP- AG. In den Büroetagen ist vom Art Deco der Gebäudefassade und der Lobby heute leider nichts mehr zu sehen.
Besonderheiten
Van Alen Vorgehensweise in jenem Wettlauf um das größte Gebäude der Welt war außerordentlich geschickt. Die Stahlspitze wurde in aller Heimlichkeit im Feuerschacht des Chrysler- Turms gebaut, so dass kein Wort an die Öffentlichkeit und die Konkurrenz gelangte. Nach der Fertigstellung des Basisgebäudes wurde die 27 Tonnen schwere und 56 m hohe Spitze in einem Stück an ihren Platz gehievt, so dass für Van Alens Konkurrent Severence die Niederlage mehr als überraschend kam - nämlich erst in den letzten 90 Minuten der Bauzeit.
Während der Prohibition befand sich im 67. Stock des Gebäudes der berühmt- berüchtigte "Cloud Club", in dem illegalerweise Alkohol ausgeschenkt wurde. Bei den Behörden jedoch war der "Cloud Club" offiziell als "Wohnung" des damaligen Chrysler- Chefs gemeldet.
Der Architekt
William Van Alen wurde am 10. August 1882 in New York City geboren und besuchte kurzzeitig das Pratt Institute in Brooklyn, New York City. Er arbeitete zunächst als Laufbursche für den Architekten Clarence True und brach das Studium vorzeitig ab, als er 1908 die Lloyd Warren Fellowship gewann, ein Stipendium, das ihm das Studium an der Ecole des Beaux- Arts in Paris unter Victor Laloux erlaubte. Im Jahr 1911 kehrte Van Alen zurück nach New York City, wo er eine Partnerschaft mit dem Architekten Craig H. Severence begann.
Gemeinsam baute das Architekten-Team bis 1924 eine Vielzahl von Gebäuden in New York, unter anderem das Bainbridge Building, das Bar Building, das Gidding Building und das Prudence Building. 1925 entzweiten sich die beiden Architekten und wurden zu den größten Konkurrenten im New Yorker Skyscraper-Wettlauf. Von 1928 bis 1930 baute Van Alen das Chrysler Building, womit er den besagten Wettstreit gewann, und bezog darin ein Büro in der 65. Etage. Ab 1936 arbeitete er an den Entwürfen für ein "Haus des modernen Zeitalters" und baute mehrere Wohnhäuser für ehemalige Militärangehörige in Newport, Rhode Island. William Van Alen verstarb am 24. Mai 1954 in New York City, kurze Zeit nachdem er selbst in die Immobilienbranche eingestiegen war und die Architektur praktisch aufgegeben hatte.
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