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Große Seen
Allgemeines, Niagara-Fälle
Allgemeines
Die so genannten fünf Großen Seen (Great Lakes) liegen im Norden der USA und im Süden Kanadas in der Provinz Ontario und bilden eine Gruppe fünf zusammenhängender Süßwasserseen in Nordamerika.
Von West nach Ost sind es der der Obere See, der Michigansee - der sich fast von Norden nach Süden erstreckt, der Huronsee - der ebenfalls in Ost-Westrichtung liegt, der Eriesee sowie der Ontariosee
Mit Ausnahme des Michigansees, der ganz zu den USA gehört, gehören die anderen vier Seen sowohl zu Kanada als auch zu den USA.
Wobei der Huron- und Michigansee nur durch die Mackinacstraße getrennt werden und damit hydrologisch praktich einen See bilden.
Aufgrund ihrer Größe sind auf den Großen Seen sogar die Gezeiten bemerkbar – wenn auch nur sehr gering.
Vom Ontariosee aus werden die Seen über den Sankt-Lorenz-Strom und dann den Sankt-Lorenz-Golf in Kanada in den Atlantik entwässert.
Niagara-Fälle
Die rund 58 m hohen Niagarafälle gehören zu Kanada in der Provinz Ontario sowie zu den USA in dem Bundesstaat New York.
Sie liegen im rund 55 km langen Niagara-River, der den Eriesee mit dem Ontariosee verbidet.
Eine ausführliche Beschreibung des Naiagara- Wasserfalls finden Sie bei Goruma hier >>>
Michigansee (Lake Michigan)
Der Michigansee gehört als einziger der fünf Großen Seen vollständig zu den USA und zwar zu den US-Bundesstaaten Indiana, Illinois, Wisconsin und Michigan. Wie erwähnt, erstreckt er sich fast in Nord-Südrichtung.
Der See liegt auf einer Höhe von rund 180 m über Normal Null (NN). Er hat eine Fläche von 58.016 km² - bei einer maximalen Wassertiefe von 280 m.
Der Name des Sees stammt von den Anishinabe-Indianern und bedeutet übersetzt großes Gewässer. Er ist über die rund 5 km lange und 5 km breite Mackinacstraße mit dem Huronsee verbunden, über den er auch entwässert wird.
Daher kann man beide Seen aus hydrologischer Sicht als einen See ansehen.
Die größten Zuflüsse sind der Menominee River, der Fox River sowie der Milwaukee River.
Um den See herum befinden sich 27 State-Parks.
Am Ostufer des Sees befindet sich das Pumpspeicherkraftwerk Ludington.
Neben einer Reihe von Städten liegt im Süden des Sees die US-amerikanische Großstadt Chicago, die rund 2,8 Mio Einwohner hat.
Weitere erwähnenswerte Städte sind Milwaukee im US-amerikanischen Bundesstaat Wisconsin mit fast 600.000 Einwohnern, Gary mit rund 80.000 Einwohnern im Bundesstaat Indiana sowie Green Bay mit rund 105.000 Einwohnern im Bundesstaat Wisconsin.
Eriesee (Lake Erie)
Der Eriesee ist der südlichste der fünf Großen Seen. Er liegt in der kanadischen Provinz Ontario und in den US-Bundesstaaten Michigan, Ohio, Pennsylvania sowie New York.
Der Name leitet sich von den Erie-Indianern ab. Durch ihn verläuft die Grenze der Vereinigten Staaten zu Kanada.
Einen wichtigen Zufluss bildet der Detroit River. Über den rund 55 km langen Niagara River - an dem sich die Niagara-Fälle befinden - entwässert der See in den Ontariosee.
Zudem verbindet der Eriekanal bei Buffalo in den USA den See mit dem Hudson River bei New York.
Der See umfasst eine Fläche von 25.667 km² - davon gehören 12.722 km² zu Kanada und 12.945 zu den USA.
Der gesamte See besitzt ein Wasservolumen von 485 km³, bei einer maximalen Tiefe von 64 m.
Historisch Interessierte seien darauf hingewiesen, dass es am 10. September 1813 auf dem See zu einer kriegerischen Auseinandersetzung zwischen Kriegsschiffen der Briten und der Vereinigten Staaten gekommen war, die am Ende von den Amerikanern gewonnen wurde.
Huronsee (Lake Huron)
Der Huronsee besitzt eine Fläche von 59.586 km² - bei einem Volumen von mindestens 3.540 km³.
Rund 30.000 größere und kleinere Inseln liegen in dem See, wobei die Insel Manitoulin mit einer Fläche von 2.766 die größte Insel weltweit in einem Süßwassersee ist.
Die Insel gehört zu Kanada und liegt in der Provinz Ontario. Im See verläuft die Grenze zwischen der kanadischen Provinz Ontario und dem US-Bundesstaat Michigan.
Seinen Namen erhielt er von den Franzosen nach dem indianischen Stammesverband der Wyandot (Horonen). Der See ist durch die etwa 5 km breite und ca. 5 km lange Mackinacstraße mit dem Michigansee in den USA verbunden.
Daher kann der Huronsee zusammen mit dem Michigansee hydrologisch auch als ein See angesehen werden. Die Mackinacstraße wird seit 1957 von der rund 8 km langen Mackinac Bridge im Verlauf des Interstate 75 überbrückt.
Der wichtigste Zufluss des Sees ist der Saint Marys River und der wichtigste Abfluss der St. Clair River.
Der Wasserspiegel des Huronsees liegt rund 180 m über dem Meeresspiegel. Die tiefste Stelle des Sees liegt rund 230 m unter der Wasseroberfläche.
Oberer See (Lake Superior)
Der Obere See ist mit einer Fläche von 82.103 km² und einem Wasservolumen von 12.100 m³ der größte der fünf Großen Seen und nach dem Kaspischen Meer der Fläche nach das zweitgrößte Binnengewässer weltweit.
Seine maximale Tiefe beträgt rund 405 m. Seinen Namen erhielt der Fluss im 17. Jahrhundert von französischen Forschern, die ihn als „le lac supérieur“ (Oberer See) bezeichnet hatten, da er sich oberhalb des Huronsees befindet.
Der nördliche Teil des Sees gehört mit einer Fläche von 29.847 m² zur kanadischen Provinz Ontario, während der südliche Teil mit einer Fläche von 52.256 km² zu den US-Bundesstaaten Wisconsin und Michigan gehört.
Mit einer Fläche von 535,4 km² ist die zu den USA gehörende Isle Royale die größte Insel im See.
Da sich an dem See nur wenige Industrieanlagen befinden, besitzt er von den fünf Seen die beste Wasserqualität.
Der Obere See fließt über den Saint Marys River in den Huronsee. Die Stromschnellen werden für die Schifffahrt durch die Soo Locks-Schleusen bei Sault Ste. Marie überwunden.
Im 19. Jahrhundert waren Bergbausiedlungen um den See entstanden, die halfen das Eisenerz abzubauen und über den See zu transportieren. Heutzutage ist Duluth ist der umsatzstärkste Binnenhafen der USA.
Aber eine immer wichtigere Rolle spielt der Tourismus eine wichtige Rolle. Man kann hier Fischen, Bootfahren oder Tauchen.
Im Jahr 2007 wurde auf der kanadischen Seite die Lake Superior National Marine Conservation Area eröffnet.
Neben zahlreichen anderen Sciffsunglücken sei der Untergang der SS Edmund Fitzgerald am 10. November 1975 mit 29 Besatzungsmitgliedern in einem schweren Sturm erwähnt.
Ontariosee (Lake Ontario)
Der Ontariosee ist mit einer Fläche von 19.011 km² der flächenmäßig kleinste der fünf Großen Seen.
Der kanadische Anteil in der Provinz Ontario an dem See beträgt 9.969 km², während der Anteil des US-Bundesstaates New York mit 9.042 km² nahezu gleich groß ist.
Seine maximale Wassertiefe beträgt rund 245 m. Der See besitzt ein Wasservolumen von rund 1.639 km³ Der Hauptzufluss des Sees erfolgt aus dem Eriesee über den Niagara River.
Weitere größere Zuflüsse sind der Black River, der Genesee River, der Ctedit River, der Trent River, der Genesee River, der Oswego River sowie der Salmon River.
Der Ontariosee entwässert über den Sankt-Lorenz-Strom in den Atlantik
Im Ontariosee liegen rund 1.500 Inseln, von denen mit einer Fläche von 124 km² Wolfe Island in Ontario die größte ist. Erwähnenswert ist auch die 70 km² große Insel Amherst Island in Ontario.
Beide Inseln liegen in der Nähe des Abflusses des Sees in den Sankt-Lorenz-Strom.
Die größte und bekannteste Stadt am See ist die rund 2,6 Mio. Einwohner zählende kanadische Stadt Toronto.
Erwähnenswert sind zudem die rund 715.000 Einwohner zählende Stadt Mississauga - westlich von Toronto in der Provinz Ontario gelegen sowie Hamilton mit rund 500.000 Einwohnern ebenfalls in der Provinz Ontario.
Kingston mit rund 120.000 Einwohnern liegt ebenfalls in Ontario.
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