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Einleitung
Der Entdecker Kolumbus betrat vermutlich nie das ihm zu Ehren benannte Land. Kolumbien ist nach Brasilien, Argentinien und Peru das viertgrößte Land Südamerikas. Es ist etwa dreimal so groß wie Deutschland.
Die in der Gegend Kolumbiens ansässigen Muisca waren bei der Ankunft der Spanier das am höchsten entwickelte Volk in der Region. Ihre Kultur läßt sich jedoch nicht mit der Hochkultur der Inka oder Maya vergleichen. Die Wirtschaftsgrundlage der Muisca war die Landwirtschaft, vor allem der Anbau von Kartoffeln und Mais. Da die Spanier das sagenumwobene Goldland "El Dorado" dort vermuteten, fielen die Ureinwohner den Eroberungen zum Opfer. Man schätzt die Anzahl der Muisca im 16. Jahrhundert auf etwa eine Millionen Einwohner. Heute sind keine mehr vorhanden.
Obwohl die Wirtschaft der meisten südamerikanischen Staaten mit schweren Problemen zu kämpfen hat, steigt die Wirtschaft Kolumbiens jährlich um etwa 4%. Auch die Inflationsrate und die Auslandsverschuldung sind im Vergleich recht niedrig. Die Landwirtschaft bleibt weiterhin der dominierende Wirtschaftszweig. Dort wird 14% des Bruttonationaleinkommens erwirtschaftet.
Leider ist dieses landschaftlich einzigartige Land auch eines der unruhigen Länder dieser Welt. Der kolumbianische Bürgerkrieg, La Violencia, begann in den 80er Jahren und hält bis heute an. Er forderte bislang etwa 200.000 Tote. Der Anteil des Landes am internationalen Kokainhandel wurde in den 90er Jahren auf etwa 90% geschätzt. Zwar konnten große Kartelle zerschlagen werden. Doch der Drogenhandel wurde von kleineren Händlern übernommen. Der Einfluss der Drogenmafia auf Wirtschaft, Sport, Justiz, Polizei und Politik ist nicht zu unterschätzen. So finanzierte Präsident Enesto Samper Pisano 1994 seinen Wahlkampf durch eine Millionenspende des Cali-Kartells.
Wer die Magie des gewalttätigen und wunderschönen Landes literarisch erleben möchte, der sollte den Roman "Hundert Jahre Einsamkeit" des kolumbinaischen Nobelpreisträgers Gabriel Garcia Márquez lesen. Dieser im Jahre 1967 erschienene Roman entwirft ein im Kern sozialkritisches Gesellschaftsbild.
Am 2. Juli 2008 wurde Ingrid Betancourt (geb. 1961) vom kolumbianischen Militär aus den Händen der Farc-Rebellen befreit. Sie war am 23. Februar 2002 anlässlich einer Wahlreise als Präsidentschaftskandidatin von der Darc als Geisel genommen worden. Mit ihr wurden drei US-Bürger und 11 weitere Geiseln befreit. Die Farc, die ursprünglich eine Befreiungsarmee darstellte, ist mittlerweile zu einer Verbrecherorganisation, die ihr Geld durch Drogen und Entführungen verdient, verkommen
| Bezeichnung des Landes | República de Colombia (República de Colombia) |
|---|---|
| Staatsform | Präsidiale Republik |
| geografische Lage | Im Nordwesten Südamerikas; am Pazifischen Ozean Karibik. Das Land grenzt an Venezuela, Brasilien, Peru, Ecuador und Panama. |
| Nationalflagge |  |
| Nationalhymne | "Oh gloria Inmarcesible" |
| Nationalfeiertag | 20. Juli (am 20. Juli 1810 wurde das Land unabhängig) |
| Einwohnerzahl | 46,9 Millionen |
| Ethnien | Mestizen rund 58%; Europäer 20%; Mulatten 14%; Afrikaner 4%; andere 4% |
| Religion | Katholiken rund 95%; andere 5% |
| Sprachen | Spanisch |
| Hauptstadt | Santa-Fe de Bogotá mit rund 7,5 Mio. Einwohnern |
| Fläche | 1.141.748 km² |
| höchster Berg | Pico Cristobal Colon mit einer Höhe von 5.800 m |
| längster Fluss | Magdalena mit einer Länge von 1.550 km |
| größter See | Alberto-Lleras-Talsperre mit 13,44 km² |
| internationales Kfz-Kennzeichen | CO |
| Landeswährung | 1 Peso (COB) = 100 Centavos |
| Zeitunterschied zur MEZ | - 6 h |
| internationale Telefonvorwahl | +57 |
| Netzspannung, Frequenz | 110 Volt, 60 Hertz, ein Adapter für amerikanische Flachstiftstecker ist notwendig |
| Internet-TLD (Top Level Domain) | .co |
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