San Francisco: Empfehlenswerte Ausflüge

Berkeley
Nach Berkeley gelangt man von Oakland aus mit der U-Bahn. Berkeley hat etwa 110.000 Einwohner und ist berühmt für seine "University of California", die Berkeley den Beinamen "Schmiede für Nobelpreise" einbrachte. Der Sather Tower bietet eine tolle Aussicht über das Umland; am Sather Gate begann 1964 das Free Speech Movement. Die Telegraph Avenue ist die Shopping- und Flaniermeile von Berkeley, hier scheinen die 60er Jahre noch allgegenwärtig zu sein.
Von Berkeley aus kann man mit BART durch einen Tunnel unter der Bay schnell nach San Francisco zurück gelangen.
Berkeley Convention and Visitors Bureau
1834 University Avenue
Tel. 001-(0)510-5497040 

Los Angeles
Für viele Reisende ist San Francisco der Beginn ihrer West-Amerika-Rundreise, die sie auch durch Los Angeles führt. Ist schon in den Vereinigten Staaten von Amerika so ziemlich alles möglich, so scheint dies umso mehr für Los Angeles zu gelten, eine der berühmtesten Städte der Welt. Mit keinem anderen Namen ist der US-amerikanische Traum, die Lust an der Freiheit und das Streben nach Ruhm und Reichtum so eng verbunden wie mit der 1781 von Felipe de Neve gegründeten kalifornischen Millionenmetropole. Einst stand ihr Name in merkwürdigem Missverhältnis zu ihrer eher bescheidenden Größe: „El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Angeles del Río de Porciúncula“ (= Dorf Unserer Lieben Frau, Königin der Engel des Flusses Portiuncula). Von diesem langen Namen ist nur noch Los Angeles übriggeblieben, die „City of Angels“ (= Stadt der Engel). Somit ist das Missverhältnis geblieben, nur eben anders herum, denn die meist nur kurz „L.A.“ genannte Stadt ist nach New York die größte der USA. 
Eine umfassende Darstellung zu Los Angeles finden Sie bei goruma hier >>>

Monterey
Mit dem Auto auf dem Highway 1 in nördlicher Richtung. In Monterey kann der Besucher viele gut erhaltene Gebäude aus der Zeit bewundern, in der Monterey unter der Herrschaft der Spanier die Hauptstadt Kaliforniens war. Im Bay Aquarium von Monterey, einem der schönster seiner Art, leben mehr als 300.000 Meerestiere. Das Zentrum des Hafens, Fisherman's Wharf ist ebenfalls eine touristische Attraktion.

Oakland
Vom Ferry Building, Embarcadero fahren Fähren von der Blue & Gold Fleet auf die andere Seite der Bay. Oakland hat knappe 400.000 Einwohner und hat im Laufe seiner Geschichte zahlreiche Krisen durchlebt: das Ende der Eisenbahn, den Bau des Containerhafens und die Abwanderung der Frachtschiffe Richtung Süden. Auch das Erdbeben 1989 und Brände 1992 hinterließen gravierende Spuren. Dennoch bietet Oakland einige Attraktionen, vor allem in Zusammenhang mit dem Schriftsteller Jack London, der lange Zeit in Oakland lebte. An der Jack London Waterfront legt die Fähre an, hier kann man den Heinold's First & Last Chance Saloon besuchen, in dem sich Jack London gern aufhielt. Außerdem gibt es ein Jack London Museum, sowie auch ein kleines und sehr interessantes Museum zur afro-amerikanischen Kultur, was bei fast 50% farbiger Einwohner nahe liegt.
Weitere Informationen:
Oakland Convention & Visitors Authority
550 Tenth Street
Tel. 001-(0)510-8399000

Napa und Sonoma Valley
Nördlich von San Francisco liegen diese beiden Weintäler, deren Weine auf der ganzen Welt einen ausgezeichneten Ruf genießen. Am besten fährt man mit dem Auto die US-101 über die Golden Gate Bridge aus San Francisco hinaus. Nach 20 Meilen geht es auf den Highway 37 nach Vallejo, dann den Highway 121 in nördlicher Richtung. Napa ist ein Ort mit 60.000 Einwohnern, der keine touristischen Attraktionen bietet, aber es gibt unzählige "wineries": die Weinkellereien liegen nebeneinander am Highway 29. Man kann sie alle besichtigen und bei Weinproben die edlen Tropfen verköstigen. Von Napa Valley aus kann man den Ausflug auch mit dem so genannten Wine Train fortsetzen: dieser Zug bummelt durch das Tal und bietet auch selbst einige gute Weine an. Es befinden sich mehrere kleine Örtchen auf der Strecke, die ebenfalls keine wirklichen Attraktionen, aber dennoch viel Atmosphäre und Wein zu bieten haben.
Nach Sonoma gelangt man über den Arnold Drive. Das kleine Städtchen hat viel Geschichtliches zu bieten und war 1846 sogar für 25 Tage die Hauptstadt von Kalifornien. Der zentrale Platz der Stadt wird von bilderbuchähnlichen, historischen Bauten gesäumt.
Weitere Informationen:
Napa Valley Conference and Visitors Bureau
1310 Napa Town Center
Tel. 001-(0)707-9426333