Besonderheiten, Feste und Veranstaltungen

Besonderheiten der Stadt

Eine liebenswerte Besonderheit in Kalkutta ist die Straßenbahn der Stadt, die einzige in ganz Indien. Ihre Inbetriebnahme fand 1873 statt; damals fuhr sie noch als Pferdebahn. Seit der Elektrifizierung der Streckenabschnitte im Jahre 1905 hat sie sich kaum verändert und fährt altehrwürdig und schwerfällig auf einem 68 km langen Streckennetz durch Kalkuttas Innenstadt. Allerdings ist sie mehr Relikt als Entlastung: Sie stellt ein großes Verkehrhindernis dar, weil es unmöglich ist, inmitten des Straßenverkehrs von der Gleisführung abzuweichen. Dafür ist sie umweltfreundlich, weil der Schadstoffausstoß fehlt. Ihr Charme und die mit ihr interessante Art, die Stadt zu erkunden, machen sie auch bei Touristen sehr beliebt. Für Frauen gibt es Extra-Waggons.

Feste und Veranstaltungen

Die meisten der Feste in Kalkutta sind der Muttergöttin Shakti gewidmet. Kalkuttas eigene Gottheit, die schwarze Göttin Kali, ist eine Emanation von Durga, der Gefährtin von Shiwa. Kali wird dargestellt mit vier Armen.

Bakrid (Febr/Mär)
Große Teile des Maidan Parks werden in eine gigantische Gebetsfläche verwandelt, wenn Tausende von Muslimen am Ende des Ramadans zusammenkommen, um zu beten.

Durga Puja (Sept/Okt)
Es ist das Hauptfest zu Ehren der Göttin Durga (deren Emanation Kali ist) und ist das Äquivalent zum christlichen Weihnachtsfest. Es dauert allerdings zwei Wochen und erreicht seinen Höhepunkt an Mahadashami, dem 10. Tag, wenn Bilder zum Fluss gebracht und untergetaucht werden. Lautstarke Prozessionen werden aufgeführt.

Ganga Sagar Mela (Mitte Jan)
Hunderttausende von Hindupilgern reisen für ein dreitägiges Spektakel durch Kalkutta auf ihrem Wege nach Sagar Dwip, etwa 150 km südlich von der Stelle des Hugli, wo der Ganges das Meer trifft. Viele der Sadhus (heilige Männer) bleiben für die Zeit im Shiwa-Tempel am Nimtolla-Ghat, nördlich der Howrah Brücke.

Muharram (Mai/Juni)
Schiitische Moslems begehen den Tag des Martyriums von Hussein mit Prozessionen, während denen sie sich selbst geißeln.

Vishvakarma Puja (Sept)
Es ist dem Gott des Schaffens (Vishnu) gewidmet. An diesem Tag kann man alle Handwerker und Künstler sehen, wie ihre Werkzeuge mit Bildern der Gottheit geschmückt sind.

Diwali & Kali Puja (Okt/Nov)
Kali Puja wird in einer mondlosen Nacht begangen, wenn Ziegen geopfert werden. Das Fest läuft zusammen mit Diwali, dem Festival des Lichts.